En bref
La plupart des clubs accueillent les enfants à partir de 6 ou 7 ans, avec des compétitions adaptées dès 7 ou 8 ans. En 2026-2027, un enfant né en 2018 ou après est poussin, puis benjamin, minime, cadet et junior selon son année de naissance. Le critérium fédéral, en quatre tours, est la compétition individuelle des jeunes.
Ton enfant revient de l'école en parlant de ping-pong, ou il a adoré les tables du camping cet été ? Le tennis de table est l'un des sports les plus accessibles pour les jeunes : peu de matériel, une pratique en salle toute l'année, et des compétitions adaptées dès 7 ou 8 ans. Voici ce qu'il faut savoir pour l'inscrire en club et l'accompagner vers ses premières compétitions.
À quel âge commencer ?
La plupart des clubs accueillent les enfants à partir de 6 ou 7 ans, parfois plus tôt avec des séances adaptées (baby ping). Avant cet âge, la coordination et la taille par rapport à la table rendent la pratique plus difficile, mais rien n'empêche de jouer pour le plaisir.
Le ping a de vrais atouts pour les enfants : il développe les réflexes, la coordination œil-main, la concentration et la lecture du jeu, avec très peu de risques de blessure. C'est aussi un sport où l'on peut rivaliser avec des joueurs plus grands et plus âgés : le gabarit compte beaucoup moins que la technique.
Quelles sont les catégories d'âge en 2026-2027 ?
En compétition, les jeunes sont regroupés par catégorie d'âge, selon leur année de naissance :
| Catégorie | Année de naissance |
|---|---|
| Poussin | 2018 et après |
| Benjamin 1 | 2017 |
| Benjamin 2 | 2016 |
| Minime 1 | 2015 |
| Minime 2 | 2014 |
| Cadet 1 | 2013 |
| Cadet 2 | 2012 |
| Junior 1 à 4 | 2011 à 2008 |
| Senior | 2007 à 1987 |
Les catégories changent chaque saison : un benjamin 2 cette année sera minime 1 l'an prochain. Les tableaux jeunes des tournois et les compétitions fédérales s'appuient sur ces catégories.
Quelle licence pour un enfant ?
Pour jouer en club, ton enfant a besoin d'une licence, prise par le club :
- la licence loisir pour s'entraîner sans faire de compétition classée ;
- la licence compétition pour jouer les compétitions officielles, les tournois et le championnat.
La part fédérale de la licence compétition jeune est de 16,15 € en 2026-2027, mais le prix réel est celui de la cotisation du club, qui comprend la licence et les entraînements. Pour un mineur, un questionnaire de santé rempli avec les parents suffit en général à la place du certificat médical.
Le détail des licences est dans notre guide Licence de tennis de table : compétition, loisir ou pass ?
Comme tous les nouveaux licenciés compétition, un enfant démarre à 500 points au classement, et ses points évoluent dès ses premiers matchs officiels.
Quelles compétitions pour les jeunes ?
Les jeunes peuvent jouer le critérium fédéral, le championnat par équipes et les interclubs jeunes, les tableaux jeunes des tournois et, pour les meilleurs, les championnats de France jeunes.
Le critérium fédéral
C'est la compétition individuelle des jeunes (et des adultes qui le souhaitent). Il se joue en quatre tours dans la saison, un samedi ou un dimanche, par catégorie d'âge.
Le principe : chaque joueur est placé dans une division selon son niveau (départementale, régionale, puis nationale). À chaque tour, les meilleurs montent dans la division supérieure et les derniers descendent. Un enfant qui progresse peut ainsi gravir les échelons tout au long de la saison, en jouant toujours contre des adversaires de son niveau.
Le critérium compte pour le classement avec un coefficient de 1,5, plus que la plupart des tournois.
Le championnat par équipes et les interclubs jeunes
Les jeunes peuvent jouer le championnat par équipes avec les adultes de leur club, souvent dans les divisions départementales. C'est un excellent moyen de jouer régulièrement et de progresser au contact de joueurs plus expérimentés. Beaucoup de départements organisent aussi des interclubs jeunes, des compétitions par équipes réservées aux enfants.
Notre guide Championnat par équipes de ping : comment ça marche explique le fonctionnement.
Les tournois avec tableaux jeunes
De nombreux tournois proposent des tableaux jeunes par catégorie d'âge (poussins, benjamins, minimes, cadets, juniors), à côté des tableaux par points. Pour un enfant qui débute, c'est une bonne première expérience : il joue contre des enfants de son âge, sur une journée, dans une ambiance conviviale.
Le règlement de chaque tournoi précise les tableaux ouverts à chaque catégorie. Certains tableaux sont interdits aux plus jeunes : par exemple, un tournoi peut limiter les poussins à un seul tableau. Notre guide Règlement de tournoi de ping : comment le lire t'aide à t'y retrouver.
Les championnats de France jeunes
Pour les meilleurs, les championnats de France jeunes réunissent chaque saison les meilleurs joueurs de chaque catégorie, après des qualifications départementales et régionales.
Comment accompagner son enfant en compétition ?
- Laisse-le choisir son rythme : quelques compétitions dans la saison suffisent pour commencer.
- Prépare le sac la veille : raquette, tenue, chaussures de salle, gourde, goûter. Les journées de compétition sont longues.
- Arrive en avance : le pointage ferme souvent 30 minutes avant le début du tableau.
- Valorise les progrès plutôt que les résultats : un enfant qui débute perd beaucoup de matchs, c'est normal.
- Parle avec l'entraîneur du club : il saura quelles compétitions conviennent à son niveau.
Trouver un club et des tournois jeunes
Pour trouver un club, lis notre guide Trouver un club de tennis de table près de chez soi. Pour repérer les tournois avec tableaux jeunes autour de chez toi, utilise la carte PingMap : la fiche de chaque tournoi détaille ses tableaux. Dans l'app PingMap, tu peux recevoir une alerte quand un nouveau tournoi est publié près de chez toi.
Pour aller plus loin :