Entre amis, au camping ou au bureau, chacun a ses règles maison : partie en 21, service n'importe comment, "le premier à 3 gagne". En club et en tournoi, c'est différent : les règles sont les mêmes partout dans le monde. Voici l'essentiel à connaître pour jouer un vrai match, en 5 minutes de lecture.
Comment se compte une manche ?
Une manche se joue en 11 points. Il faut gagner avec au moins 2 points d'écart : à 10-10, on continue jusqu'à ce qu'un joueur mène de 2 points (12-10, 13-11, etc.).
Chaque échange rapporte un point, peu importe qui sert. Il n'y a pas de "point au service" comme au volley d'autrefois : si tu perds l'échange sur ton propre service, c'est ton adversaire qui marque.
Combien de manches dans un match ?
Un match se joue au meilleur des 5 manches (le premier à 3 manches gagnées) dans la grande majorité des compétitions, y compris en tournoi et en championnat par équipes. Certaines compétitions de haut niveau se jouent au meilleur des 7 manches.
Les joueurs changent de côté à la fin de chaque manche, et à 5 points dans la manche décisive.
Le service : la règle la plus mal connue
C'est là que les règles du ping "loisir" et du tennis de table officiel diffèrent le plus. Un service réglementaire, c'est :
- La balle repose sur la paume ouverte de ta main libre, immobile.
- Tu la lances verticalement à au moins 16 cm de hauteur, sans lui donner d'effet avec la main.
- Tu la frappes pendant sa descente.
- Pendant tout le service, la balle reste au-dessus du niveau de la table et derrière la ligne de fond.
- La balle doit rebondir d'abord dans ta moitié de table, puis dans celle de l'adversaire.
- Tu ne dois pas cacher la balle à l'adversaire avec ton corps ou ton bras.
En simple, le service peut aller n'importe où sur la table adverse : pas besoin de servir en diagonale.
Qui sert, et combien de fois ?
Chaque joueur sert 2 fois de suite, puis le service passe à l'adversaire. À 10-10, le service change à chaque point. Le joueur qui a servi en premier dans une manche reçoit en premier dans la manche suivante.
Le let : quand rejoue-t-on le point ?
Un let, c'est un point à rejouer, sans que personne ne marque. Le cas le plus courant : au service, la balle touche le filet puis retombe dans la moitié adverse. On rejoue le service, autant de fois que nécessaire.
Si au service la balle touche le filet et tombe hors de la table adverse (ou dans le filet), le point est perdu pour le serveur.
En cours d'échange, une balle qui touche le filet et passe de l'autre côté est bonne : on continue de jouer.
Les fautes qui font perdre le point
Tu perds le point si :
- tu ne renvoies pas la balle, ou tu la renvoies hors de la table ;
- tu frappes la balle avant qu'elle ait rebondi de ton côté (pas de volée au ping) ;
- la balle rebondit deux fois de ton côté ;
- tu touches la table avec ta main libre pendant l'échange ;
- tu déplaces la table ou tu touches le filet ;
- ton service n'est pas réglementaire.
Et la balle qui touche le bord ?
Une balle qui touche le dessus du bord de la table est bonne (c'est la fameuse "carre", souvent frustrante pour l'adversaire). Une balle qui touche le côté de la table, sous le plateau, est faute.
Les règles du double
En double, les règles de base sont les mêmes, avec trois différences importantes :
- Le service se fait en diagonale, de ta demi-table droite vers la demi-table droite de l'adversaire.
- Les partenaires frappent la balle à tour de rôle : tu ne peux pas jouer deux balles de suite, même si ton partenaire est mal placé.
- L'ordre de service et de réception tourne au fil de la manche selon un ordre fixé au début.
Le matériel réglementaire
- La balle : 40 mm de diamètre, en plastique, blanche ou orange.
- La raquette : une face noire et l'autre d'une couleur vive (rouge, bleu, vert, violet ou rose). Les revêtements doivent être homologués par la fédération internationale.
- La table : 2,74 m de long, 1,525 m de large, plateau à 76 cm du sol, filet de 15,25 cm de haut.
En tournoi, ta raquette doit avoir des revêtements homologués. Si tu as acheté une raquette de loisir en grande surface, vérifie avec ton club avant ta première compétition.
Ce qui change en compétition
En club ou en tournoi, quelques usages s'ajoutent aux règles :
- Deux minutes d'échauffement avant chaque match avec ton adversaire.
- Une minute de pause maximum entre deux manches.
- Un temps mort d'une minute par joueur et par match, à demander à l'arbitre.
- En l'absence d'arbitre, ce qui est fréquent en tournoi, les deux joueurs arbitrent ensemble et annoncent le score à voix haute.
Prêt pour ton premier match officiel ?
Tu connais maintenant l'essentiel. Le meilleur moyen de t'y habituer, c'est de jouer en club puis en tournoi : les tableaux pour débutants sont faits pour ça.
Pour aller plus loin :