En bref
Un service réglementaire part de la paume ouverte et immobile, la balle est lancée verticalement à au moins 16 cm sans effet, puis frappée pendant sa descente, au-dessus de la table et derrière la ligne de fond, sans jamais être cachée au relanceur. Elle rebondit d'abord dans ton camp, puis dans celui de l'adversaire. En double, le service va en diagonale, du demi-camp droit au demi-camp droit. Une balle qui touche le filet et tombe bien est un let : on rejoue.
Le service est le seul coup que tu joues sans contrainte de l'adversaire, et le plus encadré par les règles. Voici les six règles d'un service réglementaire, les fautes que l'arbitre sanctionne, puis les services de base pour bien démarrer.
Quelles sont les règles du service au ping ?
Un service est réglementaire quand il respecte ces six points, tirés des règles du jeu de la FFTT :
- Paume ouverte : au départ, la balle repose librement sur la paume de ta main libre, ouverte et immobile.
- Lancer de 16 cm : tu lances la balle verticalement vers le haut, avec la main seulement, sans effet, et elle monte d'au moins 16 cm après avoir quitté ta paume.
- Frappe à la descente : tu frappes la balle quand elle redescend, sans qu'elle ait touché quoi que ce soit.
- Au-dessus de la table, derrière la ligne de fond : du début du service à la frappe, la balle reste au-dessus du niveau de la table et derrière ta ligne de fond.
- Balle visible : ni ton corps, ni ton bras libre, ni ce que tu portes ne doivent cacher la balle au relanceur. Dès que la balle est lancée, ton bras libre sort de la zone entre la balle et le filet.
- Deux rebonds : la balle touche d'abord ton camp, puis directement le camp adverse.
C'est à toi de servir de façon que l'arbitre soit convaincu que ton service est correct. Dans le doute, c'est le serveur qui a tort.
Le service doit-il être croisé ?
En simple, non : le service peut aller n'importe où dans le camp adverse, en diagonale (le service croisé) comme en ligne droite.
En double, oui : la balle doit toucher ton demi-camp droit, puis le demi-camp droit de l'adversaire. La ligne centrale compte comme une partie de chaque demi-camp droit : une balle qui la touche est bonne. Un service qui arrive dans le demi-camp gauche adverse est une faute.
Quand y a-t-il let au service ?
Il y a let, c'est-à-dire échange à rejouer, quand la balle touche le filet pendant le service puis tombe dans le camp adverse, si le service est correct par ailleurs. On rejoue sans compter de point, et les règles ne fixent pas de limite au nombre de lets.
On rejoue aussi quand tu sers alors que le relanceur n'était pas prêt, s'il n'a pas tenté de frapper la balle.
Si la balle touche le filet et tombe hors de la table adverse, ou ne passe pas, le point va au relanceur.
Quelles fautes de service l'arbitre sanctionne-t-il ?
Les fautes les plus fréquentes en compétition :
- le lancer trop bas ou qui part en biais, loin de la verticale ;
- la balle cachée par l'épaule, la tête ou le bras libre au moment de la frappe ;
- la balle frappée en montant, avant le sommet du lancer ;
- la frappe devant la ligne de fond ou sous le niveau de la table ;
- la balle tenue dans les doigts au lieu de reposer sur la paume ouverte ;
- l'effet donné avec la main au moment du lancer.
L'arbitre a deux façons de réagir :
- en cas de doute, la première fois dans la partie, il annonce un let et t'avertit. Au service douteux suivant de la même partie, quelle qu'en soit la raison, le point va au relanceur ;
- en cas de faute nette, il n'y a pas d'avertissement : le point va directement au relanceur, dès la première fois.
En double, l'avertissement vaut pour la paire : un deuxième service douteux de ton partenaire coûte aussi le point. Sans arbitre, comme souvent en championnat départemental, applique les mêmes règles avec fair-play. Notre guide Arbitrage au ping : qui décide et comment contester explique qui tranche en cas de désaccord.
Qui sert, et combien de fois ?
Le service change tous les 2 points. À 10-10, chaque joueur ne sert plus qu'une fois, jusqu'à la fin de la manche. Celui qui a servi en premier dans une manche reçoit en premier dans la suivante. Le détail du score est dans notre guide Compter les points au ping-pong.
Quels services apprendre pour débuter ?
Trois services suffisent pour commencer en compétition, tous joués dans le respect des règles ci-dessus :
- le service coupé (rétro) : tu frappes sous la balle, elle revient vers le filet. Joué court, il empêche l'adversaire d'attaquer fort ;
- le service latéral : tu frappes sur le côté de la balle, elle tourne vers la droite ou la gauche et dévie au rebond. Il oblige le relanceur à orienter sa raquette ;
- le service long et rapide : peu d'effet, beaucoup de vitesse, vers le coude ou le revers adverse. Il surprend un joueur qui attend un service court.
Le plus important n'est pas l'effet mais la variation : même geste de départ, effets différents. Un service avec peu d'effet mais bien placé gagne souvent plus de points qu'un service très coupé mais toujours au même endroit.
Avant ton premier tournoi, entraîne surtout ton lancer : un lancer régulier, vertical et assez haut t'évite la plupart des fautes. Notre guide Premier tournoi de ping-pong : guide débutant t'aide à préparer le reste.
Pour aller plus loin :
Règles issues des règles du jeu de la FFTT (règlements sportifs 2026-2027, articles 2.6 « Le service », 2.9 « Balle à remettre » et 2.13 « L'ordre de service »), reprises des lois du jeu de la fédération internationale.